Avalanche Tricolor ‘09

Aquele time que tirou o futebol paranaense do ostracismo e que vinha surpreendendo o Brasil a cada ano queria voar mais alto. Desta vez, o objetivo foi começar a ser reconhecido pela América do Sul. Por ter sido vice campeão da Copa Sul, em 99, o Paraná obteve o direito de disputar a Copa Conmebol. Ou seja, com menos de dez anos de idade, o Tricolor já disputava o seu primeiro torneio internacional (um dos rivais, na época, já tinha 75 anos e nunca havia realizado um jogo internacional oficial. Já o outro, que tinha 90, havia disputado uma mísera competição). A primeira vítima paranista foi o San Lorenzo, do Paraguai.

Devido a um infeliz ano de 98 e por um regulamento no mínimo mal intencionado no Campeonato Brasileiro (o rebaixamento seria de acordo com uma média de pontos dos campeonatos de 98 e 99. Assim, quem havia escapado por pouco no ano anterior, caso do Tricolor, teria que batalhar muito para se manter na elite), fez com que o Paraná acabasse priorizando a competição nacional e colocou para disputar a Copa Conmebol um time formado por garotos e por atletas que vinham sendo poucos utilizados na Série A. Nem mesmo o treinador foi inscrito, quem comandou o time na competição foi Dionísio Filho, na época auxiliar técnico do clube.

O time contava com jogadores como o goleiro Marcos, o zagueiro Hilton e o volante Goiano, que mais tarde despontariam como ídolos da torcida paranista, e com garotos promissores, como os meias Juliano, Evandro e Deivison, que acabaram não vingando. Mas quem roubou a cena em toda a competição foi o atacante Flávio (que a partir de 2003 passaria a ser chamado de Flávio Guilherme).

Após vencer por 1 a 0 dentro da Vila Capanema, com gol de Juliano, o Tricolor disputou o jogo de volta, no Paraguai, no dia 19 de outubro. No tempo normal, vitória do San Lorenzo por 2 a 1, placar que levou a decisão para os pênaltis. Em uma situação normal já seria dramático, mas para piorar as coisas o goleiro Marcos, do Tricolor, havia sido expulso nos minutos finais da partida. O prata da casa Flávio assumiu a responsabilidade e assumiu a número a meta paranista. Tudo parecia perdido, os torcedores do San Lorenzo já festejavam o acesso à fase seguinte da Conmebol, mas os paraguaios conheceram o Paraná Clube. Enquanto os jogadores do time da Vila Capanema não desperdiçaram uma cobrança sequer, o “goleiro” Flávio defendeu três, garantindo a classificação para enfrentar o Talleres, da Argentina.

Nesta partida histórica, o primeiro grande feito do Paraná em uma competição internacional, vestiram a camisa tricolor os seguintes jogadores: Marcos, Patrício, Hilton (Itamar), Sandro, Maciel, Fernando Miguel, Émerson, Evandro, Juliano (João Pessoa), Deivison e Flávio.